Según la famosa canción de Noel Coward, solo los perros rabiosos y los ingleses salen al sol del mediodía, pero al menos los perros pueden tener una excusa. En sus últimas etapas, la rabia causa fiebre, insomnio, alucinaciones, formación de espuma en la boca y agresión extrema.
La rabia está presente en la saliva de los animales infectados y morder es el principal medio de transmisión, que es una de las razones por las que los perros rabiosos han sido una fuente de terror desde la antigüedad. (La otra razón son sus dientes). Después de la infección, generalmente el virus tarda de 3 a 12 semanas en propagarse a través de los nervios hasta la médula espinal y el cerebro.
Una vez que comienzan los síntomas, la muerte es inevitable. Sin embargo, un tratamiento adecuado durante el período de incubación puede curar la enfermedad, un descubrimiento hecho por Louis Pasteur en 1885 cuando utilizó su vacuna recién desarrollada para salvar a un niño mordido por un perro rabioso. Desde el descubrimiento de Pasteur, la tasa de mortalidad por rabia se ha reducido en un 99%; 10 millones de personas por año ahora reciben tratamiento preventivo posterior a la exposición.
Si bien el tratamiento es doloroso y costoso, ciertamente se justifica una gran precaución después de una mordedura de animal, particularmente cuando el animal no está disponible para la prueba. Pero, ¿por qué esperar para tener cuidado? Asegúrese de que sus mascotas tengan la vacuna contra la rabia y todas las vacunas de refuerzo apropiadas; evite el contacto con todos los animales salvajes y vagabundos; y si un animal lo muerde, limpie la herida y llame a su médico de inmediato.
| NOMBRE | Virus de la rabia |
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| TAMAÑO REAL | Aproximadamente 180 nm de largo y 75 nm de ancho |
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| DONDE VIVE | El virus de la rabia vive en el cerebro y la médula espinal. |
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| SISTEMA | Las personas generalmente contraen rabia después de ser mordidas por un animal rabioso. A veces, la rabia se puede transmitir si el material infeccioso de un animal rabioso, como la saliva, entra directamente en los ojos, la nariz, la boca o una herida. |
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| CURA | Hay vacunas disponibles para la rabia, incluida una vacuna contra la rabia posterior a la exposición. Si es mordido, la mejor cura inmediata es limpiar la herida. |
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| MORTALIDAD / SEVERIDAD | La rabia puede ser increíblemente letal si no se atiende de inmediato. De hecho, ¡el animal infectado generalmente muere dentro de los 7 días posteriores a la enfermedad! |
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| INFECCIOSIDAD | Cualquier mamífero puede contraer la rabia. ¡La rabia puede transmitirse de un animal a otro o de un animal a un ser humano! |
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| HISTORIA | La rabia se entendía incluso en la antigüedad. ¡Incluso Aristóteles comprendió que la rabia afectaba a los perros y podía transmitirse a cualquier animal que el perro muerda!
Durante el siglo XVIII, países como Alemania, Francia y España intentaron eliminar la rabia al promulgar la ley de destrucción de perros callejeros. En el siglo XIX, se utilizaron cuarentenas para detener la propagación de la enfermedad. (Cuarentena significa mantener a una persona o animal con una enfermedad alejada de los demás para detener la propagación de la enfermedad). En el siglo XX, la rabia se redujo considerablemente de muchas otras desarrolladas, principalmente debido a la vacunación contra la rabia. |
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| HECHOS FASCINANTES | La mitad de las personas que mueren de rabia son menores de 15 años.
La palabra rabia se originó en una palabra latina que significa “enfurecerse”, ya que los animales parecen actuar enojados cuando tienen rabia. |
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