La bacteria Escherichia coli fue identificada en 1885 por el médico austriaco Theodor von Escherich. Sus flagelos peritrichous (los pelos que pueden brotar en cualquier parte de su cuerpo) pueden girar, impulsándolo hacia adelante a la velocidad bacteriana equivalente a un torpedo.
Muchas cepas de E. coli son inofensivas y hay una gran cantidad en el intestino humano y animal. Además, E. coli se encuentra entre las más estudiadas de todas las criaturas, grandes y pequeñas. No solo es omnipresente, sino que es fácil de cultivar. En condiciones ideales se puede dividir cada 20 minutos; ¡una sola célula puede convertirse en más de mil millones en menos de 10 horas!
Sin embargo, E. coli también puede escapar de los confines del tracto intestinal humano y animal y causar infecciones abdominales graves y urinarias. Y, por supuesto, ciertas cepas (como la infame O157: H7) también pueden causar intoxicación alimentaria.
Aunque los brotes de E. coli se han atribuido a una variedad de causas (como leche no pasteurizada y agua contaminada), la carne molida poco cocida se encuentra entre las causas más comunes. La contaminación ocurre típicamente en el matadero, cuando las bacterias internas del ganado entran en contacto inadvertidamente con la superficie de la carne. El proceso de molienda luego distribuye las bacterias por toda la carne, donde es más probable que esté poco cocida.
Debido a que la contaminación por E. coli requiere muy pocas bacterias, la carne contaminada se ve y huele normal. Entonces, si eres carnívoro, la forma más segura de evitar un encuentro cercano con E. coli es cocinar bien la carne y hacer que el bistec tártaro esté bien hecho. E. gads!
| DESCRIPCIÓN | Escherichia coli es una bacteria que vive naturalmente en los intestinos de animales y humanos sanos, sin embargo, existen cepas de E. coli, específicamente O157: H7, que causan intoxicación alimentaria. Las heces pueden contaminar los alimentos con E. coli a través del escurrimiento y la esterilización inadecuada. El agua, las verduras crudas, la carne molida poco cocida y la leche no pasteurizada son los infractores más comunes de E. coli. ¡Bonito regalo para médicos o amantes de la comida! |
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| NOMBRE | Originalmente llamada Bacterium coli, Escherichia coli recibió su nombre del científico que la descubrió. |
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| SÍNTOMAS | Diarrea, vómitos y calambres. La exposición prolongada puede causar problemas renales. |
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| CURA | Ninguna. No se recomiendan antibióticos. Los síntomas desaparecerán después de 5 a 10 días en adultos sanos. |
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| HISTORIA | 1885: El científico alemán Theodor Escherich descubrió Bacterium coli en el colon humano. También descubrió que ciertas cepas causaban diarrea infantil.
Grandes brotes: 1982: La carne molida en una cadena de comida rápida provocó el primer brote de O157: H7 ampliamente reconocido en los EE. UU. 47 personas se vieron afectadas. 1993: Otra cadena de hamburguesas provocó un brote de E. coli que infectó a más de 600 personas con 4 muertes. Brotes recientes: mayo de 2014: en diferentes brotes, E. coli de brotes de trébol crudo contaminó a 19 personas, mientras que la carne molida contaminada causó 12 infecciones. |
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| HECHOS FASCINANTES | Las infecciones son causadas por incluso pequeñas cantidades de estas bacterias. |
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